A meningite meningocócica causada pela bactéria Neisseria meningitidis tem como característica principal a inflamação das membranas (meninges) que recobrem o cérebro e a medula espinhal. A transmissão é através de gotículas expelidas pela fala, tosse, espirro ou beijo. O risco de contrair a meningite existe para todas as idades, incluindo adultos, sendo que nos primeiros 05 anos de vida, encontra-se o período de maior risco. Principais sintomas são: manchas no corpo, febre alta de início súbito, dor de cabeça muito forte, irritabilidade, choro agudo e persistente, confusão mental, vômitos em jato e rigidez na nuca podendo ser confundidos com sintomas de outras doenças infecciosas comuns. Existe tratamento com antibiótico, mas a doença tem rápida evolução (<24h) e o índice de mortalidade é alto, podendo chegar a 50% dos casos de meningococcemia (infecção generalizada chamada de sepse), e 20% nos casos de meningite. 20% dos sobreviventes apresentam seqüelas permanentes como danos cerebrais causando atrasos no desenvolvimento neuro-psico-motor, surdez, cegueira, perda de força ou paralisia em braços e pernas, e tembém amputações de membros.   A vacinação é a medida preventiva mais eficaz existente. Atualmente existem três tipos de vacinas contra a meningite meningocócica: C, ACWY e B com indicações específicas conforme cada paciente:

• Vacina contra a Meningite tipo C: a partir dos 03 meses: 02 doses com 60 dias de intervalo, com reforço aos 12 meses,6 anos e 11 anos.
• Vacina contra a Meningite tipo A, C, W e Y: 02 ou 03 doses no primeiro ano de vida conforme o tipo da vacina, com intervalo de 60 dias, com reforço aos 12 meses, 06 anos e 11 anos.
• Vacina contra a Meningite tipo B: 03 doses no primeiro ano de vida com 01 reforço a partir de 12 meses, com intervalo entre as doses de 60 dias.

  Pacientes adultos e idosos que tenham problemas no sistema imunológico como HIV, em uso de medicamentos imunossupressores, retirada do baço, contato com casos de meningite ou irão viajar para áreas de maior risco para meningite meningocócica como alguns países da África e Ásia também devem receber a vacina.   Converse também com seu médico pediatra, clínico ou infectologista sobre as suas dúvidas em relação a doença e a vacina. Em caso de suspeita de meningite, procure avaliação médica imediata. A Unidade de Vacinas do Hospital Moinhos de Vento é um espaço preparado para receber todas as demandas de imunização.

Fonte: Dr. Alexandre Prehn Zavascki, infectologista do Hospital Moinhos de Vento, Dr. Paulo Ernesto Gewehr Filho, infectologista coordenador do Núcleo de Vacinas e Dra. Sheila Martins, chefe do Serviço de Neurologia.