A prática de atividade física é uma das principais formas de reduzir o risco de apresentar diversas doenças como de Alzheimer. A coordenadora do Núcleo da Memória do Serviço Médico de Neurologia e Neurocirurgia do Hospital Moinhos de Vento, Dra. Jeanette Farina explica quais são os benefícios da corrida para a saúde mental. A atividade física regular apresenta um importante efeito de proteção para o cérebro em todas as idades. Isto permanece ocorrendo mesmo com o envelhecimento. Estudos clínicos e epidemiológicos demonstram que a corrida reduz o risco de declínio intelectual no idoso e naqueles com depressão leve a moderada apresenta um efeito benéfico, antidepressivo. A corrida e as caminhadas correlacionam-se fortemente com um aumento de novas conexões cerebrais nas áreas de memoria, como o hipocampo, melhorando o aprendizado de tarefas relacionadas à memoria. Estudos demonstram que caminhadas mais longas, de 11 a 14 km por semana, estão associadas a um maior volume em áreas cerebrais associadas à cognição bem como a uma menor probabilidade desses indivíduos apresentarem doença de Alzheimer ou outras demências com a idade. Fatores associados ao estilo de vida são as variáveis individuais mais básicas e modificáveis conectadas à qualidade de vida no idoso. Muitos fatores têm sido estudados individualmente como tabagismo, uso de bebidas alcoólicas, distúrbios de sono, atividades de lazer e assim por diante. O valor relativo de cada um desses fatores varia. Um estudo recente com 1369 idosos demonstrou uma melhor qualidade de vida no domínio físico associada principalmente ao exercício e ao trabalho, enquanto para a qualidade de vida associada à saúde mental foram mais importantes as atividades de lazer e a qualidade do sono. Compreender esses fatores é de fundamental importância para a prevenção e tratamento das doenças neurodegenerativas bem como de quadros neuropsiquiátricos que afetam a saúde dos idosos. Da mesma forma, os resultados consistentes de um grande número de estudos nesse sentido corroboram para medidas de saúde pública a serem implementadas que deverão impactar positivamente o bem estar social na próxima década.

Fonte: coordenadora do Centro da Memória do Serviço Médico de Neurologia e Neurocirurgia do Hospital Moinhos de Vento, Dra. Jeanette Farina.